يعزى له غدخال كلمة طاقة في الاستعمال الفيزيائي بمعنى عملي ومحدد سنة 1806 وتشير مصادر أخرى غلى أن كلفن اللورد وليام توميسن قد استعمل نفس الكلمة لنفس المدلول سنة 1854.