أوجد جون هارنون كونواي أساليب التسلية بالعلوم الرياضية استوحى ذلك من أعمال عالم الرياضيات المشهور فون نيومن حول إمكانية إنتاج الالآت .

اطلق على اسم هذه اللعبة اسم لعبة الحياة لأن كل بيدق على الرقعة يغتبر خلية حية .

ومجموعة البيادق تسمى القاعدة الشعبية وعلى سبيل المثال جسم الانسان فيه بعض الخلايا تتوالد وبعضها يموت وبعضها الآخر يولد من جديد تم اكتشاف هذه اللعبة عام 1970 .