الصمغ

للصمغ أهمية كبيرة واستعمالات كثيرة في حياتنا اليومية , حتى أن لبعضه أهمية في صناعة العلكة , وله أنواع كثيرة متعددة .
ويستعمل الصمغ العربي في صنع الحلوى والأدوية , وسائل الصمغ والحرير المصنع . والصمغ يأتي من نبات يحتوي على سائل لا صق يقسو عندما يتعرض للهواء وينحل في الماء .
ينتج الصمغ العربي من شجر الأكاسيا الذي ينمو في إفريقية وأستراليا , وآسيا , ويباع بشكل كتل صفراء اللون أو مائلة للاحمرار ويتحول بعض منه إلى كتلة غروية طرية تشبه الجيلاتين , بنتيجة امتصاصها للماء بدلاًمن الانحلال به . وهذا النوع يدعى بصمغ التين ويستعمل في صنع أدوية السعال وفي تغرية القماش .
وهناك نوع آخر وهام من الصمغ الكرز المستعمل في تجفيف ويبيس القش المستخدم في صناعة قبعات القش , وفي أصناف أخرى .
ونوع آخر شائع من الصمغ , هو صمغ الخوخ والدراق . (بلبيسه وتشكيلة تنتج بوساطة شجر التوت والأشجار الأخرى , وتستخدم في صنع الحبر والقماش والورق والأدوية , كما تستخدم بعض أنواع الصمغ في المختبر في الأبحاث الطبية .
ويجمع الصمغ في العضول الجافة على شكل عقد أو قطرات , ويأخذ الصمغ الكيميائي شكل نواه حمضية متحدة مع جزئيات سكرية .
وبالإضافة إلى أنواع الصمغ السالفة الذكر ,يوجد صمغ الراتنج المستخرج من النباتات أيضاً , لكنه يختلف عن الصمغ العادي لإتحتوائه على الراتنج الذي يحمل في الماء تماماً , وأشهر الصمغ الراتنج هما : اللبّان وأيلر , ولهما رائحة طيبة وعبير قوي , ويستعملان في صناعة العطور والبخور .