ابن أثال طبيب نصراني اشتهر في أوائل الإسلام بدمشق ولما ملك معاوية بن ابي سفيان سنة 661م دمشق اصطفاه لنفسه وكان كثيرا الاعتماد وكان لبن اثال خبيراً بالأدوية المفردة والمركبة وقواها وسمومها . وقد اتهم ابن أثال بأنه لبى طلب معاوية فأعد شربة مسمومة سقاها عبد الرحمن بن خالد بن الوليد لتحصل بموته المبايعة لابنه يزيد فثأر له ابن أخيه , بان كمن له مع أحد أنصاره وراء اسطوانة في مسجد دمشق حتى اخرج ليلاً من مجلس معاوية وكان يسمر عنده هجم عليه خالد فقتله .